День рождения слона Джона (21 сентября)начался очень удачно. Погода не предвещала дождя, было пасмурно, но тепло. Люди шли потоком. Развлекательную программу, призовой фонд и угощение для слона вот уже девятый год спонсировала компания «Сотрудник». Было много приглашенных гостей. Над лестницей, ведущей к входу – красочная растяжка от «Сотрудника». Вход, помост и вольер слона украшены композициями из воздушных шаров. В центре зоопарка на трех сторонах информационной тумбы размещена новая подборка материалов и фотографий: Джонни в детстве, в 10-летнем возрасте, современный, в рисунках посетителей. В 12 часов веселая мелодия собрала всех в центре зоопарка. Клоуны Алексей и Виктория Лунеговы не только показали свое цирковое мастерство, но и очень умело вовлекли детей и взрослых в шуточные конкурсы. И вручили каждому участнику веселого слоника на магните.А дальше по программе зрителей ожидал сюрприз: новая форма праздничного угощения слона. Не первый год шли дебаты о том, что пора бы уже сменить слону ко Дню рождения традиционный «торт» на что-то другое. В прошлом году сменили: фрукты и овощи красиво выглядели в огромных хлебных корзинах, любезно испеченных Первым хлебокомбинатом. Но пекари сразу предупредили, что повторить такое чудо не смогут:. В этом году они отказались испечь даже простые калачи.А фантазия наша разыгралась. Посыпались предложения. Выбрали «лес чудес» со «сладкой полянкой». И сотрудники отдела вместе с художником зоопарка создали сказочную композицию. Расставили вдоль среднего ограждения и у слоновьего выхода из павильона молодые березки - ими любит питаться слон. Увесили деревца калачами. На «скатерти – самобранке» из свежей травы красиво разложили яблоки, груши, бананы., фигурно нарезанные арбузы и дыни. До начала трапезы старательно отгоняли стаю голубей, привыкших кормиться возле слона.Слон, как всегда, проявлял нетерпение и периодически ударял в металлические ворота, отделявшие его от летнего выгула. Вокруг вольера и на помосте собралась масса посетителей. Все ждали привычного эффектного зрелища.Наконец, ворота медленно поехали в сторону, открылись, показалась голова слона… Но что это?...Слон быстро захватил ближайшую березку и скрылся с нею в крытом помещении. Толпа ахнула. А Джон спокойно занялся вдали от людей пережевыванием вкусных ветвей.Заведующей отделом с трудом удалось извлечь злополучную березку, чтобы попытаться заставить слона выйти. Она даже подбросила к нему поближе половинку арбуза, насколько груш, яблок. Слон только коварно поглядывал из-за двери. Затем стал исследовать хоботом возможность дотянуться до лакомства. Оказалось, все можно спокойно достать. И Джонни не спеша стал угощаться, не продвигаясь дальше дверного проема.Появилась слоновожатая, показала слону калач. Задрав хобот кверху, он открыл рот, чтобы получить положенное, но выходить и не собирался. Никакие уговоры не помогали. Посетители стали расходиться, оставались только самые упорные. А сотрудники отдела в один голос сожалели о том, что провели такой эксперимент. С запозданием до них дошло, что наш слон – приверженец традиций.И только когда публика с недовольным видом совсем разошлась от загородки, Джонни изволил выйти. Те посетители, которые опоздали к началу, или вернулись из любопытства, смогли вволю полюбоваться забавами слона с березками и деликатным поглощением лакомств.